О том, что 6-я немецкая армия в Сталинграде обречена и надо спасать то, что еще можно спасти, все, кроме Гитлера, знали еще 23 января, когда командующий 4-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал авиации Рихтггофен вместе с командующим группой армий «Центр» фон Клейстом решили, что терять транспортные самолеты, снабжая окруженную армию, нет смысла и лучше заняться эвакуацией войск с Кавказа. Шизофреническое упрямство фюрера продлило агонию сталинградской группировки на неделю, но вскоре командиры немецких дивизий, не поставив в известность штаб армии, сами стали посылать парламентеров с предложением о капитуляции. 26 января сдался командир союзной немцам румынской 20-й пехотной дивизии бригадный генерал Димитриу. Затем хотел прекратить сопротивление командир 376-й пехотной дивизии генерал фон Даниэльс, но Паулюс пригрозил ему расстрелом. Вскоре сдались в плен командир 44-й пехотной дивизии генерал Дебуа и командир 1-й румынской кавалерийской дивизии генерал Брэтеску. Утром 31 января сложили оружие две с половиной тысячи солдат и офицеров 14-й танковой дивизии во главе с полковником Людвигом, днем – артиллеристы и штаб 51-го армейского корпуса во главе с генералом Вассолем. «После беседы офицерам предложили солдатский завтрак - пшённую кашу с мясом, - вспоминал командир 128-го стрелкового полка Сычёв. - Пленные были восхищены гуманностью обращения, а генерал Вассоль попросил меня дать ему закурить. Я достал из кармана портсигар и отдал генералу со словами: «Портсигар сделан солдатами из деталей сбитого немецкого самолёта, пусть он вам напоминает о Сталинградской битве». На торцах портсигара были выгравированы слова: «Помни Сталинград - октябрь 1942 года».
31 января бойцами 284-й стрелковой дивизии в здании бывшей синагоги был уничтожен последний очаг сопротивления немцев в центре города: «Из 28 офицеров 21 был убит, семь захвачены ранеными в плен». Утром 2 февраля в районе Тракторного завода подняли белый флаг последние остатки 6-й армии Паулюса. 22 дивизии противника перестали существовать. Согласно доклада Главного управления формирования и укомплектования войск Красной Армии, на 28 мая 1943 года в Сталинграде и пригородах было собрано и зарыто 147 тысяч трупов немецких солдат.
И хотя битва под Сталинградом завершилась, война продолжала собирать свои жертвы. При разминировании города, собрав почти полмиллиона мин и неразорвавшихся снарядов, погибло 97 советских саперов, 224 получили ранения. Последние наши потери в той великой битве.
Вскоре весь мир увидит толпы уныло бредущих пленных в лохмотьях, оставшихся от обмундирования, и взятых в плен генералов недавно казавшегося непобедимым вермахта. Отныне фронт неумолимо будет катиться к границам Германии.
Победа под Сталинградом подарила надежду на неизбежный разгром нацизма в сердца людей всего мира. И сегодня, спустя 80 лет с момента завершения Сталинградской битвы, отсвет этой победы по-прежнему отражается в наших глазах. День воинской славы России. Решающее сражение Великой Отечественной и всей Второй мировой войны. Поворотная точка в истории человеческой цивилизации. Наша радость, наша гордость, наша боль за каждого погибшего за Родину.
Как писал народный артист России, актер и поэт Михаил Ножкин, «мы запомним всё до точки, час за часом, день за днём, сталинградские денёчки - вечным в памяти огнём».
